La toile de fond dans l’évangélisation
Un leader d'église quelque peu cynique, aux États-Unis, a dit un jour : « Notre église est dans l'attente d'une année exceptionnelle. Il s'agit de l'année 1961. Si cette année vient à revenir, nous serons prêts. » La raison de cette énonciation est que l'année 1961 aux États-Unis était « un âge d'or » dans l'assistance dans gens au sein des églises. L'assistance dans les églises était à un haut niveau cette année-là. Les gens considéraient que c'était là ce qu'il était correct de faire - la chose patriotique à faire - pour la famille que de se réveiller le dimanche matin, d'embarquer toute la famille dans l'auto, et aller à l'église ensemble. Même les parents qui n'allaient pas à l'église étaient invités vivement à y envoyer leurs enfants. J. Edgar Hoover, le chef du FBI, pressait les parents de la façon suivante : « Envoyez vos enfants à l'École du dimanche de cette façon ils ne se retrouveront pas à l'école de réforme! »
Quarante ans après cet « âge d'or », l'assistance dans les églises est sur un déclin. Il y a 78 millions d'Américains qui ne vont plus à l'église aujourd'hui. Cela signifie qu'environ 33 % des Américains ne vont jamais à l'église. Aujourd'hui, nous trouvons de moins en moins de gens qui considèrent l'assistance à l'église comme étant une priorité dans leur vie. Plusieurs des principales dénominations ont perdu des millions de leurs membres dans les deux dernières décennies. L'Église Méthodiste Unie a perdu des membres au taux de 1,000 par semaine depuis 1968. Et ce n'est pas juste les Méthodistes - des Luthériens, des Presbytériens et des Membres de l'Église épiscopale perdent des membres aussi, sans parler de l'église Catholique qui se vide de ses membres aussi rapidement que les autres. En fait, 53,000 personnes par semaine prennent la décision de ne jamais revenir à église dans ce monde.
Pourquoi? Bien, selon de nombreux sondages, les trois principales raisons pourquoi les personnes ne vont pas à l'église, ou cessent d'y aller, sont :
- Les services d'adoration sont ennuyeux.
- Les sermons sont non pertinents et peu utiles.
- Les gens sont froids et revêtus d'un esprit de jugement.
Ce qui se passe aux États-Unis n'est pas tellement différent de ce qui se passe au Canada dans les différents milieux religieux. Mais, selon ces mêmes statistiques, si les églises traditionnelles sont en décroissance, les églises évangéliques, par contre, sont en croissance. Pourquoi?
Rick Warren, pasteur de la Première Église Baptiste de Dallas, au Texas, l'explique ainsi : « Pour qu'une église puisse grandir, vous devez offrir aux gens ce qu'ils ne trouvent pas ailleurs. Si vous prêchez la Bonne Nouvelle de Christ qui change les vies, si les membres sont passionnés par ce que Dieu fait dans l'église, s'ils peuvent amener librement leurs amis non-croyants ou les nouveaux croyants aux réunions de l'église et si vous avez un plan pour former ceux que vous avez gagnés à Christ et pour en faire des témoins, l'assistance sera le moindre de vos soucis. Les gens viennent en foule dans ce genre d'église et c'est le cas, dans le monde entier. »
L'œuvre que Dieu désire nous voir accomplir ne se limite pas seulement à partager aux autres ce que Jésus a fait et est en train de faire pour nous et ce qu'il aimerait faire pour toute personne qui se tourne vers lui, mais Dieu désire également voir l'église entière recevoir et prendre soin de tous ceux qu'Il attire à lui pour leur faire expérimenter sa Grâce.
Prenons l'exemple de la naissance d'un enfant. De concevoir un enfant n'est pas une fin en soi, ce n'est que le début d'un processus de croissance, et celui-ci a besoin que ses parents s'occupent de lui. Il a besoin d'un environnement qui lui permettra de grandir d'une manière équilibrée! Le foyer est le lieu que Dieu a pourvu pour cela. De même, la nouvelle naissance n'est pas une fin en soi, ce n'est que le début d'un processus de croissance! Pour cette croissance, le nouveau croyant a besoin d'un environnement qui lui permettre de grandir d'une manière équilibré. L'église est le lieu que Dieu a pourvu pour cela. L'église locale, qui est constitué de chrétiens(nes) qui se sont engagé envers le Seigneur Jésus-Christ, est la toile de fond, dans le plan de Dieu, pour l'évangélisation et la conversion des nouveaux croyants! Voilà ce que j'ai désirez souligner dans la prédication qui vous est offerte cette semaine et qui est tirée de Actes 2.41-47. Vous pouvez l'écouter en cliquant sur : « Écoutez-la maintenant »
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Vous pouvez écouter l'intégrale de cette réflexion en MP3.
