Une juste perspective de l’accueil réservé à Jésus
William Barclay a écrit ce qui suit dans son commentaire sur Matthieu, à la page 27 : « Un livre de référence sur l’histoire antique de la vie des douze Césars, titre porté par les empereurs romains, a été écrit en 100 après Jésus-Christ par Suétone. » (Caius Suetonius Tranquillus, dit Suétone est un historien romain, vers 69-125 après Jésus-Christ. Il est issu d'une famille de récente chevalerie, probablement romaine. Il est principalement connu pour ses Vies des douze Césars, portraits vivants des empereurs romains de Jules César à Domitien. Il fut un auteur très fécond si l'on en croit la longue liste d'ouvrages qu'un commentateur de l'époque lui attribue. Parmi ceux-ci, il y a des études de mœurs sur les jeux d'enfant au sein du monde grec, sur les spectacles chez les Romains, un traité des Institutions et de la moralité romaine. Seuls quelques-uns de ces titres nous sont parvenus, et l'histoire n'a retenu de son œuvre que celle mentionnée ci-dessus)
Ce livre, qui porte le titre “ Suetonius ”, mentionne que dans la période entourant la naissance de Jésus, il y avait au sein de la société de l’époque un étrange sentiment d’espoir sur la venue d’un Roi. Même les historiens romains étaient au courant de l’existence de ce sentiment. Pas tellement longtemps après que le “ Suetonius ” fut amorcé, l’auteur y fait mention du fait suivant : Il s’étendait sur tout l'Orient une croyance vieille et établie, que c'était dans ce temps-là que des hommes viendraient de Judée pour gouverner le monde. Tacite, un important historien romain de 54 à 117 après Jésus-Christ, énonce cette même croyance : Il y avait, dit-il, une ferme conviction... que dans cette période précise de l’histoire, l'Est de l’Empire Romain devait devenir puissant et des dirigeants provenant de Judée devaient acquérir l'empire universel. Les Juifs possédaient également la certitude que « dans ce temps-là un personnage de leur pays devait devenir le gouverneur de toute la terre habitable ». Pratiquement en même temps que la naissance de Jésus, nous trouvons Auguste, Empereur Romain de 27 av. J.-C. à 14 apr. J.-C. qui fut salué comme le Sauveur du Monde, et Virgile, le poète romain qui vivait du temps d’Auguste, écrivant son Quatrième Eclogue (petit poème pastoral), qui était connu comme l’Eclogue Messianique de l’âge d'or à venir. Quand Jésus Christ est venu en ce monde, celui-ci était dans une ardente espérance. »
C’est dans ce contexte historique qu’a eu lieu les évènements rapportés par Matthieu. Ce n’était pas un hasard ! Il y avait une attente générale d’un âge d’or et d’un Messie au sein de l’Empire romain qui préparait ce monde pour la venue du véritable Messie et la proclamation de la bonne nouvelle du salut qui s’en suivrait. Celui-ci fut en effet réalisé à la croix du calvaire par l’authentique Sauveur : le Seigneur Jésus-Christ. Dieu rendit ce salut incontestable par la résurrection de Jésus d’entre les morts trois jours après son ensevelissement.
Mais auparavant, Dieu a dû préparer ce monde à cet évènement hors du commun ! Voilà ce que je vous invite à regardez avec moi dans la prédication de cette semaine. Je suis certain que vous en ressortirez non seulement édifié, mais votre perspective de l’accueil réservé à Jésus s’en trouvera enrichie. Je vous encourage à cliquer sur : « Écouter l’intégrale ».
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