L’origine de la condition spirituelle de l’Église
Un pasteur anglais, du nom d’Edwin Abbott (1838-1926), a écrit en marge de ses recherches théologiques à la fin du XIXe siècle une sorte de jeu d'esprit mathématique, une histoire intitulée « Flatland ». Imaginez un groupe de gens habitant dans un univers bidimensionnel. Ils ont la longueur et la largeur, mais pas la hauteur. Leur monde ressemblerait à des créatures étranges vivant sur une feuille de papier. Ils ont la largeur et la longueur, mais aucune hauteur. Ils peuvent se déplacer à travers le papier et autour de celui-ci, mais ils ne peuvent jamais circuler au-dessus ni en dessous, et ils sont incapables de voir au-dessus ou en dessous du papier. Imaginez maintenant que vous ayez posé trois doigts dans leur monde, c’est-à-dire sur la feuille de papier. Les seules choses qu'ils peuvent voir sont trois cercles séparés. Ils n'auraient aucun moyen de reconnaître qu’ils appartiennent à une main tridimensionnelle. Ou bien ! Supposez que vous avancez votre visage tout près afin de regarder les habitants de « flatland » (terre plate) à seulement la moitié d'un centimètre au-dessus de la surface de la page. Vous seriez plus proches des habitants de « flatland » que si deux d'entre eux se tenant à un centimètre l’un de l’autre ; et encore, ils n’auraient aucun moyen de savoir que vous êtes là. Ou imaginez aussi les deux extrémités ouvertes d'un fer à cheval placées dans leur monde. Tout ce qu'ils verraient serait deux rectangles sur le terrain, séparés par une certaine distance. Ils supposeraient que ceux-ci sont deux objets entièrement séparés. Ils n'auraient aucune manière de discerner que ces deux rectangles appartiennent au même objet, ni aucune idée quant à la nature et au but de ce fer à cheval. Nous existons dans un monde tridimensionnel, mais Dieu existe potentiellement dans beaucoup plus de dimensions. Les choses qui sont évidentes et naturelles à Dieu nous apparaissent aussi mystérieuses et insondables que pour les habitants de Flatland.
Nous avons de la difficulté à saisir le fait que Dieu nous a choisis, parce que la Bible dit que pour être sauvés, nous devons le choisir. Ainsi, l’élection des croyants suscite beaucoup de discussions et de réactions par rapport à la Souveraineté de Dieu et la libre volonté de l’homme. Comme exemple : « Dieu est injuste, arbitraire dans ses décisions ; l’homme n’est qu’un pantin, une victime de décisions imposées ; à quoi cela me sert-il d’évangéliser, si ceux qui sont choisis se convertissent de toute façon ? Si je suis prédestiné, d’une façon où d’une autre je serai sauvé ! Il y a un bon nombre d’explications « humaines » (à trois dimensions) qui pourraient être apportées pour expliquer ce semblant de contradiction, mais c'est là un grand mystère que nous devons accepter par la foi.
James Innell Packer a écrit dans son livre « L’évangélisation et la souveraineté de Dieu » : le Créateur est incompréhensible pour ses créatures. Un Dieu que nous pourrions comprendre parfaitement et qui nous donnerait une révélation de Lui-même ne posant aucun problème à nos intelligences, serait un dieu à l’image de l’homme et, de ce fait, un dieu imaginaire. Il ne serait certainement pas le Dieu de la Bible : « Car vos pensées ne sont pas mes pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, déclare l’Éternel ; autant le ciel est élevé au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et autant mes pensées sont élevées au-dessus des vôtres. » (Ésaïe 55. 8-9; version Bible du Semeur)
La doctrine de l’élection nous place devant un Dieu qui défit toute compréhension humaine et même angélique. C’est une doctrine qui laisse Dieu être Dieu. Cependant, l’élection a pour but de permettre quelque chose de réellement surprenant pour l’Église que je vous invite à découvrir avec moi dans la prédication de cette semaine. Vous pouvez l’écouter en cliquant sur : « Écoutez-la maintenant ». Que Dieu vous bénisse !
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